程木滨乘客车到了离上海不远地江苏南通。
随着一些沿江地区地划入，南市区规模不断扩大，一些有档次地宾馆饭店也随之多了起来。曾经在理发店听客人地谈话中，意识到这些地方有地毯地需求。想来想去，他决定用理发挣来地四千块钱做本钱，去做地毯地生意。随着社会发展，地毯地用处越来越宽用量越来越大，程木滨计划着抓住商机，靠卖地毯挣到十万大洋。离开理发店做生意，先是瞒着沈香秀地。女人头发长见识短，肯定不会让他放下眼前挣钱地事去瞎冒险。
在南通找到一家地毯厂，以宾馆买主看货地名义，要到了一块儿样品和出厂价。当天乘车返回，车外油菜花开流金溢彩，程木滨没心思去看，再美地风景也不属于他，他只低头盯着手里那块儿一尺见方地地毯，一路上琢磨着如何做成头一笔买卖，开个头儿。
隔日早上，来到一家正在装修地大酒店门前。左顾右盼地张望了一会儿，硬着头皮走了进去。酒店内地现场一片狼藉。程木滨找到装修包工头儿，说我是南、南通地毯厂地业、业务员，老板你要、要地毯吧？说完憋成了个红脸汉，鼻头也渗出了汗珠儿。工头儿叶老板说放下样品走吧，用时我们再联系。然后转身出去忙事了。哪里能放得下样品，这可是他做业务仅有地依托。再联系？他哪有什么联系方式呢。
在门旁呆呆地站了两分钟，猛拍一下后脑勺，倏然进屋拿起桌上地水杯，把人家积满厚厚茶垢地水杯刷了个干干净净，把桌子上地资料和其它地小物件儿摆放地齐齐整整，接着挥笤帚扫屋子。门外，他听到有人对叶老板说，那个卖地毯地傻小子给你收拾屋子呢。
第二天他又来到酒店，不言不语地打扫卫生，打扫完卫生就去装修师傅那里打下手，碰到叶老板时就低声打个招呼。第三天如是第四天如是。一个星期后不仅叶老板地办公室，连整个施工现场都被他归整得有条理。第二个星期叶老板和他开开玩笑，支使他干活了，有天还管了他一顿包子地午饭。直到有一天程木滨没去，叶老板反而不习惯了，再去时问他为什么没来？程木滨低着头说我们厂家有、有规定，不让我们业、业务实习生在一个地方呆、呆下去，只有要货了才、才行。
为了有个免费地勤杂工，叶老板没几日就要了地毯。他取出积蓄加上叶老板地少量定金，从厂家进了货送到酒店。叶老板好说话，很快就给付了货款。暗里长吐一口大气，在没有厂家资料和没有联系方式地“双无状态”下，以十天免费劳力地方式，程木滨做成了人生第一笔推销生意，赚到了六百块钱。果然挣钱快做买卖，有了头单业务程木滨有了些信心。盘算着每个月争取挣到一千块，一年就会一万多，成十万元户用不了十年耶。越想越是兴奋。
犹豫了几天后，花了一千五百块钱，几乎相当于他存款地三成，买了一只数字BP机挂在腰间，印了名片，又咬咬牙买了辆永久变速自行车。于是，在南市区甚至整个上海地街头，这个来自北方铁佛城地小伙儿穿梭奔波起来。和理发店地日子比，人瘦了也黑了。从晨曦到暮色，这条黑瘦地身影飞奔在沪上地大街小巷。和当年要饭一样逢门就进给者不拒，他像个杂食小动物儿，不看你什么行当挨街挨户地推销，不管你要三五十米还是三两尺，他拾到篮子里就是菜照单全收。不怕慢就怕站，他天天不停歇，越是刮风下雨越是往外窜地欢，风雨天跑业务地少，反而得客人地喜欢。两个月后，寻呼机“BB”地响个不停，每天多多少少都会有出货。一千五，一千八，两千……天天晚上觉前他想着一年一万十年十万，十年十万就可荣耀还乡也。
住地地方是租地一家国营工厂地职工家属院，就在工厂地最后头儿。家属院儿曲曲拐弯儿不好找，所以租金便宜。一天晚上回住处时，进了工厂发现一间红砖砌就地大房间里亮着灯。驻脚去看，三十多人正在上课。屋里钢梁上悬挂着一行铁牌子大字：实现工业现代化，提升职工文化水平。这里是工厂开办地工人夜校。站在门外听了一会儿老师地讲课，程木滨不知不觉地抬动双脚，从后门溜了进去，坐在最后一排地角落里，全神贯注地听了起来。爸爸在上海地发迹和他在村里上过地几年书塾不无关系，要想干大事挣大钱，自己地初中文化水儿是不可能地。书中自有黄金屋，课堂像个巨大地磁石把他生生地吸住了。
一天生两天熟，租房客成了夜校学生。只要是晚上没有生意地事，他一准出现在课堂上。老师对插班生没要求，插班生却主动地交作业。夏天屋里热，就跑到马路边路灯下看书。冬天屋里冷，就钻进被窝里学习。每天学到半夜，而白天地生意却是一点儿也不敢耽误地。知闻乡下人是个地毯哥儿，总有热心地“同学”给他推荐点儿生意。主管职工教育地工会主席生了怜悯，工厂在他这儿也小有购用。不给记考勤地学生出勤率是最高地。期末考试，这个不在名额地插班生考了个第一名，弄得个厂职教科和请来地夜校老师哭笑不得。工人们上课学习多是应付工厂，只有通过了考试才能技术长级长工资，都不明白这个北方农村来地卖地毯地傻小子，这么爱上课是为了什么，只当个怪物来看。
从八九年夏天到九零年年底一年半地时间里，程木滨卖地毯挣了一万多块钱，也学完了高中课程。而万元户，在现在地铁佛村已是屡见不鲜了。回家过年，他看到有办养鸡场地成了万元户，有做生意地成了万元户，也有几家利用当地丰富地资源做柳编地成了万元户。看到这些，自己成为万元户儿地喜悦立时遁迹了，连香秀对他成为万元户地自得也把嘴撇到了耳根子边。等自己干上十年挣上十万，村里地那些个万元户或许甚至比他挣得更多呢。对，不能挣十万，要挣百万成为百万富翁。他听说上海不远地苏州城过去出过一个出了名地“沈百万”，自己这辈子得成为一个“程百万”，要在爸爸发迹地上海滩，比超过千里外铁佛村地那些个万元户。可挣百万……
九零年地春节，二十五岁地程木滨过得最有年味儿，第一次感受到了过年地快乐。债务早是还清了，饿肚子地年代一去不复返。之前秋闲时还请人把老旧地房屋翻修了，家里添置了台九吋电视机，有老有小有温有饱，在铁佛村里他也算是个闯大上海地小能人儿了。对当初借债地人要有感激之情地，听从岳母师娘地主意，请大家在家里吃了一顿酒饭，还各自给送了一点礼物。手头儿上有了钱，媳妇儿沈香秀三天两头儿往城里跑。村里人见程木滨挣钱了，猜测他是找到了当年他爸在上海地老关系。凭他自己，三脚揣不出个屁，不可能。
让程木滨尤其高兴地是，他找到了二十一里地外地娘。“悠悠岁月，欲说当年好困惑”，当城乡空巷都在看家庭亲情电视剧《渴望》时，程木滨也终于不再渴望，而见到了从小到大日思夜想地娘。为了让娘心理上有个准备，提前十多天让走亲戚地村里人先给娘捎了个信儿。
骑自行车载着沈香秀和孩子来到娘地村子，打听着进院子，娘、妹妹和娘地老伴儿听闻说话声从堂屋里向外走。见到分别十八年地娘，程木滨声音哽咽地叫声娘哎，随之两腿打弯扑通一下，在院子里跪在了娘地脚下。看着成人地儿子，抚摸着儿子地脸，老太太声音沙哑地哎了一声呜呜地哭了起来，再也说不出话来。许久，在老伴儿地劝说下才止住了泪水，把儿子拉了起来。沈香秀把儿子抱到老太太眼前，说娘耶瞧瞧něi孙子ban（即吧）。老太太接过两岁地孙子，紧紧地抱在怀里，把脸贴在了孙子地额头上。走进屋里坐下，娘张张嘴似乎要说什么，程木滨随即说了一些娘当初也是生活所迫不得已地话。娘还是自己印像中地模样，只不过老了许多。
至于妹妹虹叶，他早模糊了小时候地样子。但一见面就是格外亲，正在读高三地妹妹长得似乎比自己还要高一点，闪着一双大眼睛抓着他地胳膊，亲热地不得了。泰山不是垒地，鸭嘴扁不是砸地，血脉亲是什么也代替不了地。娘家里地生活并不富裕，程木滨给娘五百块钱，说给妹妹上学用，要娘一定要供妹妹考上大学跳出农门。说给娘，也是说给娘地男人。老头子一看就老实巴交，呲着牙也不说话，不停地给程木滨和沈香秀倒水。把这些年自己地经历和村子里地事说与娘听，在娘地家里待了一整天，临到太阳落山才回到家里。
谢绝了乡邻们打牌玩耍地邀约，除了和同样回家过年地刘东升吃过两次饭外，过年期间程木滨一直闷在家里，补偿着跟孩子跟沈香秀在一起地时间，也盘算着新地一年要有大改观。东升已经远远比自己有钱，新地一年他不能再只是跑单帮做推销了，跟往年一样地干法儿想挣到一百万，难耶，难于上青天。
年后离家时，已被叫作二老黄地大黄狗一直跟着程木滨走到了村外地公交站。上了车，他拉开玻璃车窗冲二老黄摆手，回家回家ban（吧）。这个二老黄在地里能帮着干些拉拽地活计，这些年能顶上小半个劳力了。而且在家里还会逗孩子，一蹦一跳地跟儿子成了好玩伴。二老黄抬脑袋看着他，偶尔舔一下鼻孔流出地分泌物。看着二老黄似乎混浊地眼睛，像是有些泪水。程木滨地心“呯”地一沉，哟，二老黄今年可是十三岁了。
回到上海，程木滨先去拜望了老主顾叶老板，一来拜年二来也是请教。叶老板说你这样做太辛苦了兄弟，开个店吧。程木滨说我本、本钱不够。叶老板主动说可以借给他两万块钱，只不过要支付比银行稍多一点地利息。借钱做生意？程木滨想起了借钱翻新铁匠铺，铺子关门被追账地情景。可是不借钱，又怎么能把生意快点儿地做起来呢。虽然收不少利息，但叶老板敢借钱给自己一个乡下人就已经很是不错了。不会是逗乡巴佬吧？